Hầu hết sữa dưỡng thể đều là nhũ tương dầu trong nước sử dụng một chất như cetearyl alcohol để giữ nhũ tương gắn với nhau, nhưng sữa dưỡng nước trong dầu cũng được hình thành. Các thành phần chính của sữa dưỡng da, kem hoặc gel nhũ tương (đó là hỗn hợp dầu và nước) là trạng thái nước và dầu, một chất chuyển thể sữa để ngăn ngừa tách biệt hai giai đoạn này. Nếu được sử dụng, chất thuốc hoặc các chất, rất nhiều thành phần khác như hương thơm, glycerol, nhớt, thuốc nhuộm, chất bảo quản, protein và chất ổn định thường được thêm vào sữa dưỡng.

Vì độ dày và tính nhất quán là yếu tố chính trong sữa dưỡng và kem, điều quan trọng phải hiểu được quá trình sản xuất xác định độ nhớt.

Sản xuất sữa dưỡng và kem có thể được hoàn thành trong hai chu kỳ:

1. Chất mềm hóa và chất bôi trơn được phân tán trong dầu với các chất pha trộn và làm dày.
2. Nước hoa, màu sắc và chất bảo quản được phân tán trong chu kỳ nước. Thành phần hoạt tính được chia nhỏ trong cả hai chu kỳ tùy thuộc vào nguyên liệu liên quan và tính chất mong muốn của sữa dưỡng hoặc kem dưỡng da.

Một quá trình sản xuất dầu trong nước đặc trưng có thể xảy ra như sau:

• Bước 1: Thêm nguyên liệu dạng bông/bột vào dầu để chuẩn bị trạng thái dầu.
• Bước 2: Phân tán các thành phần hoạt chất.
• Bước 3: Chuẩn bị trạng thái nước có chứa chất nhũ hoá và chất ổn định.
• Bước 4: Trộn dầu và nước để tạo thành nhũ tương. (Lưu ý: Điều này được hỗ trợ bằng cách gia nhiệt đến 110-185 F (45-85 C) tùy thuộc vào công thức và độ nhớt mong muốn.)
• Bước 5: Tiếp tục trộn cho đến khi sản phẩm hoàn thành

Lưu ý cẩn thận khi lựa chọn thiết bị pha trộn phù hợp để sản xuất sữa dưỡng thể nhằm tránh hỗn hợp và thời gian chế biến dài. Nó có thể tạo ra sự khác biệt trong thời gian và chi phí sản xuất. Các bộ khuấy trộn thông thường có thể gây ra một số vấn đề bao gồm kết tụ và thời gian xử lý dài hơn. Mặt khác, máy trộn đường dây tốc độ cao có thể sản xuất sữa dưỡng và kem đạt chất lượng mà không gặp nhiều biến chứng xảy ra với máy trộn thông thường. Sonolation là cũng là một quá trình đang ngày càng phổ biến.